指針與引用看上去完全不同(指針用操作符“*”和“->”，引用使用操作符“. ”)，但是它們似乎有相同的功能。指針與引用都是讓你間接引用其他對象。你如何決定在什么時候使用指針，在什么時候使用引用呢?

　　首先，要認(rèn)識到在任何情況下都不能使用指向空值的引用。一個引用必須總是指向某些對象。因此如果你使用一個變量并讓它指向一個對象，但是該變量在某些時候也可能不指向任何對象，這時你應(yīng)該把變量聲明為指針，因為這樣你可以賦空值給該變量。相反，如果變量肯定指向一個對象，例如你的設(shè)計不允許變量為空，這時你就可以把變量聲明為引用。

　　“但是，請等一下”，你懷疑地問，“這樣的代碼會產(chǎn)生什么樣的后果?”

　　char *pc = 0; //設(shè)置指針為空值

　　char& rc = *pc; //讓引用指向空值

　　這是非常有害的，毫無疑問。結(jié)果將是不確定的(編譯器能產(chǎn)生一些輸出，導(dǎo)致任何事情都有可能發(fā)生)。應(yīng)該躲開寫出這樣代碼的人，除非他們同意改正錯誤。如果你擔(dān)心這樣的代碼會出現(xiàn)在你的軟件里，那么你最好完全避免使用引用，要不然就去讓更優(yōu)秀的程序員去做。我們以后將忽略一個引用指向空值的可能性。

　　因為引用肯定會指向一個對象，在C++里，引用應(yīng)被初始化。

　　string& rs; // 錯誤，引用必須被初始化

　　string s("xyzzy");

　　string& rs = s; // 正確，rs指向s

　　指針沒有這樣的限制。

　　string *ps; //未初始化的指針

　　//合法但危險

　　不存在指向空值的引用這個事實意味著使用引用的代碼效率比使用指針的要高。因為在使用引用之前不需要測試它的合法性。

　　void printDouble(const double& rd)

　　{

　　cout << rd; // 不需要測試rd,它

　　} //肯定指向一個double值

　　相反，指針則應(yīng)該總是被測試，防止其為空：

　　void printDouble(const double *pd)

　　{

　　if (pd) { //檢查是否為NULL

　　cout << *pd;

　　}

　　}

　　指針與引用的另一個重要的不同是指針可以被重新賦值以指向另一個不同的對象。但是引用則總是指向在初始化時被指定的對象，以后不能改變。

　　string s1("Nancy");

　　string s2("Clancy");

　　string& rs = s1; // rs引用s1

　　string *ps = &s1; // ps指向s1

　　rs = s2; // rs 仍舊引用s1,

　　//但是s1的值現(xiàn)在是

　　// "Clancy"

　　ps = &s2; // ps現(xiàn)在指向s2;

　　// s1沒有改變

　　總的來說，在以下情況下你應(yīng)該使用指針，一是你考慮到存在不指向任何對象的可能(在這種情況下，你能夠設(shè)置指針為空)，二是你需要能夠在不同的時刻指向不同的對象(在這種情況下，你能改變指針的指向)。如果總是指向一個對象并且一旦指向一個對象后就不會改變指向，那么你應(yīng)該使用引用。